电缆护层保护器是电力系统中用于保护电缆金属护层的重要装置，其工作原理及作用如下：

工作原理

正常运行时：电缆护层保护器呈现高阻态，几乎不导通电流，对电缆的正常运行几乎没有影响，允许工频电流通过护层正常回流。

过电压出现时：当电气设备受到雷击、操作过电压等外部因素影响时，电缆护层可能会受到过电压的冲击。此时，电缆护层保护器中的非线性电阻元件（如氧化锌阀片）的电阻会迅速降低，近似于短路状态，将过电压释放到大地，从而限制过电压幅值，避免护层绝缘被击穿。

作用

过电压防护：有效限制雷击、操作过电压或感应电压对金属护层的损害，避免绝缘击穿，保护电缆护层免受过电压的破坏。

故障隔离：在短路或泄漏电流过大时切断系统，防止故障扩大，保障电气设备和人身安全。

接地保护：确保电缆护层的一端始终与大地相连，在电流过大时将电流导入大地，避免对电缆和相关设备的损害。

延长电缆寿命：减少因过电压、过电流等因素导致的电缆护层损坏，防止电缆金属护层多点接地故障，从而使电力电缆正常运行并延长电缆使用寿命。